ヨーゼフ・シュンペーターは、均衡への経済学的執着を解体することから批判を始める。彼は 経済生活の循環的流れ を、生きた現実ではなく理論上の亡霊として位置づける。古典派の巨匠たち—デヴィッド・リカード、 トマス・マルサス、そして ジョン・スチュアート・ミル—は、経済がやがて日常的な定常状態に落ち着く「定常状態」を構想したが、シュンペーターはこれをシステムの本質に対する致命的な誤解だと論じる。

古典派の罠

古典派経済学者は資本主義を 稀少性の科学として捉えた。彼らは 原子論的な市場資本主義 は不可避的にゼロ成長の行き詰まりに達すると信じていた。この見方では、明日は今日の単なる繰り返しにすぎない。シュンペーターはこれを 静態経済と呼ぶ—教科書には有用な数学的モデルだが、現実を描写するには失敗している。

利潤なき日常

シュンペーターの最も radical な主張はこれだ： 「静態経済には利潤の居場所などない！」 富の創造を決して変更も拡大もしない循環的流れにおいては、価格は完全に費用と一致する。私たちが利潤と認識しているものは、単なる「経営者の賃金」か地代にすぎない。真の経済的余剰は、流れが変化によって断ち切られたときにのみ生じる。